当所について
伏見稲荷大社（ふしみいなりたいしゃ）は、日本全国に3万社以上あるといわれる稲荷神社の総本宮です。京都市南部の稲荷山の麓に鎮座するこの大社は、約4キロメートルにわたって続く「千本鳥居」の幻想的なトンネルで世界的にその名を知られています。単なる神社という枠を超え、標高233メートルの山頂に至るまで無数の祠や末社が点在する山全体が聖域となっています。また、正月三が日の参拝者数は300万人を超え、初詣の参拝者数では日本屈指の人気を誇る聖地です。
由緒
伏見稲荷大社の歴史は和銅4年（711年）にまで遡ります。伝承によれば、京都一帯に勢力を持っていた渡来系氏族の秦氏（はたうじ）が、稲荷山の三ヶ峰に社を築いたのが始まりとされています。伝説では、秦氏の一族が餅を的にして矢を射たところ、その餅が白い鳥（白鳥）に化して山の峰へと飛び去り、そこに稲が生ったことから、神を祀る聖地として選ばれたと言い伝えられています。
平安時代（794-1185年）に京都が都となると、伏見稲荷は朝廷から格別の崇敬を受けるようになります。弘仁7年（816年）には最高位の社格を授けられ、歴代天皇や貴族による公的な参拝が盛んに行われました。この過程で、御神徳は五穀豊穣のみならず、商売繁盛、産業興隆、家内安全へと広がりを見せていきました。
現在のような鳥居を奉納する習わしは、江戸時代（1603-1868年）に始まりました。商売が成功した商人や企業家たちが、感謝の印として鳥居を献納するようになったのです。それぞれの鳥居の裏面には、奉納者の氏名と年月日が刻まれており、数世紀にわたる日本の崇敬の歴史を物語る独自の記録となっています。
明治維新（1868年）の神仏分離令を経て、伏見稲荷は正式な神社としての地位を確立しました。20世紀に入っても鳥居の数は増え続け、今日では大企業から個人商店に至るまで、多くの組織が新たな鳥居を奉納し続けています。その奉納費用は、鳥居の大きさにより数十万から数百万円に及びますが、稲荷信仰への献身は今もなお絶えることがありません。
🎴 豆知識
稲荷山には企業や個人から奉納された1万基以上の朱色の鳥居があり、今も増え続けています
狐（きつね）は稲荷大神の使いとされており、境内の至る所で狐の像を見ることができます
山頂までの参道は約4キロメートル、標高233メートルで、往復には約2〜3時間を要します
鳥居に刻まれた銘文には奉納者の氏名と年月日が記されており、古いものは100年以上前のものもあります
神社は24時間参拝可能で、夜になると昼間とは一変し、神秘的で静寂な空気に包まれます
正式名称は「伏見稲荷大社」であり、「大社」は神社の格付けにおいて最高位であることを示しています
鳥居は単なる装飾ではなく、俗世と聖域の境界を示すものであり、鳥居をくぐることは神の領域へ足を踏み入れることを意味します
鳥居の朱色は単なる色彩ではなく、神道においては太陽の生命力を表し、魔除けの力があると信じられています
稲荷山には三ヶ峰、二ヶ峰、一ヶ峰、そして御劔石（みつるぎいし）という四つの主要な聖域があり、熱心な崇敬者は山頂の社まで登拝します
狐（きつね）は神そのものではなく、あくまで神の使い（眷属）です。稲荷大神は老翁や若女、あるいは白狐の姿で現れるとされ、狐の像はしばしば米蔵の鍵を口にくわえています
鳥居の銘文は日本の歴史を物語っています。江戸時代の古いものから今年奉納されたばかりのものまであり、中には既に存在しない企業の名が刻まれていることもあります
夜の境内は完全に変貌します。観光客が去り、微かな灯りに照らされた鳥居のトンネルは、昼間には決して味わえない幻想的な次元へと誘います
山頂までの参道は約4キロメートルに及び、高低差があるため登り応えがあります。歩きやすい靴と水分補給の準備をお勧めします
稲荷山には1万基以上の鳥居がありますが、サイズは様々です。最も大きなものは高さ6メートルを超え、その奉納費用は数百万円に達することもあります
毎年2月の初午（はつうま）の日には、一年で最も重要な祭典「初午大祭」が行われ、前年の御神徳に感謝を捧げる数多くの参拝者で賑わいます