当所について
手向山八幡宮（たむけやまはちまんぐう）は、奈良公園の東大寺に隣接する丘の上に建つ、古く静謐な神社です。東大寺と大仏の守護神として創建されたこの神社は、応神天皇（文武の神であり、守護神である八幡神）を主祭神として祀り、奈良の原生林や千年の歴史を刻む建造物を見渡す、安らぎの聖域となっています。樹齢を重ねた杉の巨木に囲まれ、神の使いとされる鹿が自由に歩き回るその場所には、深い精神的な加護が満ちています。周囲の深い緑に映える鮮やかな朱塗りの社殿は、神域と自然が見事に調和した風景を描き出しています。ここは、大仏建立という国家的な大事業を完遂するために神々の加護を求めた時代を今に伝える、日本仏教の歴史と神道の信仰が深く交差する場所です。
由緒
手向山八幡宮（たむけやまはちまんぐう）の創建は、東大寺大仏の造立中であった天平勝宝元（749）年に遡ります。伝承によれば、聖武天皇が大仏建立という国家的な大事業を完遂するため、九州の宇佐八幡宮より八幡神を勧請（かんじょう）し、守護を祈願したことに始まります。八幡様は大仏鋳造とその伽藍を見守るために奈良の地へと降臨し、東大寺の鎮守社としてこの地に鎮座されました。当初は現在よりも大仏殿に近い場所にありましたが、のちに現在の丘の上へと移築されました。
治承4（1180）年の南都焼討など、幾度もの戦火や火災に見舞われましたが、鎌倉時代の建長2（1250）年頃に再建され、元禄4（1691）年には大規模な修理が行われました。明治時代の神仏分離政策により東大寺から独立しましたが、今もなお大仏さまの精神的な守護神としての役割を担い続けています。奈良の豊かな歴史遺産の一部として、多くの参拝者に親しまれている名社です。
🎴 豆知識
「手向山（たむけやま）」という名は、大仏建立の守護を祈願して捧げられた「手向け（たむけ＝供え物）」に由来しています
主祭神である応神天皇（八幡大神）を中心に、仁徳天皇、神功皇后、仲哀天皇を祀っています。九州の宇佐神宮から勧請された、東大寺ゆかりの八幡宮です
毎年10月5日には例祭が行われ、八幡様が大仏守護のために宇佐から奈良へとお出ましになった伝説を再現する御輿（みこし）の渡御（とぎょ）が執り行われます
境内の「宝庫」は東大寺から移築された貴重な校倉造（あぜくらづくり）の建物で、国の重要文化財に指定されています
東大寺の裏手の静かな丘に位置し、奈良公園の喧騒から離れた隠れ家のような、極めて静謐で神秘的な空気が漂っています
神の使いとされる「奈良のシカ」たちが境内に姿を見せ、神域にさらなる幻想的な彩りを添えています
平安時代の碩学・菅原道真公が、配流の途上でこの地を訪れ、幣（ぬさ）の代わりに手向山の紅葉を捧げると詠んだ有名な和歌が残されています
鳥居から続く参道は、特に秋になると紅葉が森を真っ赤に染め上げ、古都ならではの美しい景観を楽しむことができます
神道と仏教が融合していた「神仏習合」の歴史を色濃く反映しており、東大寺と一体となって歩んできた深い絆を感じさせます
奈良公園の中でも観光客が少なく、大仏さまを守り続ける神々の息吹を肌で感じられる、落ち着いた参拝に最適な場所です